Young TPI wint de Willy van Heumenprijs 2025

Young TPI (een netwerk van jonge onderzoekers en professionals dat zich inzet voor proefdiervrije innovatie) heeft de Willy van Heumenprijs gewonnen. De prijs erkent hun inzet om de volgende generatie te betrekken bij onderzoek zónder dierproeven. Extra bijzonder: het is de eerste keer dat een organisatie deze prijs wint, en de uitreiking vond plaats op hun eigen congres.

Wat een mijlpaal! Young TPI heeft de Willy van Heumenprijs gewonnen; en dat werd nóg mooier doordat de prijs werd uitgereikt tijdens hun eigen congres. Een bijzondere erkenning voor een groep jonge wetenschappers en professionals die laten zien dat de toekomst van onderzoek dierproefvrij kán zijn.

Wie is Young TPI?

Young TPI is een netwerk van jonge professionals, promovendi en studenten die geloven in innovatie zónder dierproeven. Ze zijn onderdeel van de beweging Transitie Proefdiervrije Innovatie (TPI) en zetten zich in om proefdiervrije methoden vroeg in carrières zichtbaar en vanzelfsprekend te maken.

Hun missie? Jonge mensen informeren, inspireren en betrekken bij een proefdiervrije toekomst. Ze organiseren bijeenkomsten, signaleren waar het beter kan, en brengen frisse ideeën in bij een thema dat soms nog vastzit in oude gewoontes.

Zoals voorzitter Saskia Aan het zegt:

“Voor de transitie is het belangrijk om verschillende groepen te betrekken; zo ook jonge professionals die nog aan het begin van hun carrière staan. Zij kunnen bewust kiezen hóe ze willen bijdragen aan de transitie, en daarin gesteund worden. In de afgelopen jaren zien we die groep groeien. Ze spreken zich steeds vaker uit over wat zij belangrijk vinden binnen proefdiervrij onderzoek.”

Dat is precies waar Young TPI het verschil maakt: ze brengen nieuwe energie, openheid en lef in een wereld die volop in beweging is.

Over de Willy van Heumenprijs

De Willy van Heumenprijs wordt eens in de twee jaar uitgereikt aan iemand (of een organisatie) die in Nederland veel heeft betekend voor het verminderen van dierproeven en het stimuleren van proefdiervrije alternatieven. De prijs bestaat uit een geldbedrag van 15.000 euro, een bronzen wisseltrofee in de vorm van het kenmerkende kunstwerk van Joep Coppens én een penning met oorkonde.

De prijs is vernoemd naar een dierenvriend(in) die haar erfenis naliet aan de proefdiervrije toekomst. Het bijbehorende beeldhouwwerk ‘Hommage’ (te zien in het gebouw bij ZonMw in Den Haag) symboliseert waardering voor alle dieren die zijn gebruikt voor de wetenschap.

Waarom deze prijs zo bijzonder is

Het is nog niet eerder voorgekomen dat een organisatie de prijs heeft gewonnen, met de winst van Young TPI is daar nu verandering in gekomen. 

Saskia vertelt:

“We zijn nog een relatief jonge organisatie, dus het is echt prachtig dat er nu al wordt erkend hoeveel we hebben gedaan én hoeveel potentie er nog is. Met deze prijs zetten we een mooie stap om die potentie waar te maken.”

Een stakeholder die ertoe doet

Met het toekennen van de prijs aan YoungTPI wil de stichting hun bijzondere werk erkennen. Zoals de voorzitter van de Raad van Advies Jan-Bas Prins het zelf onder woorden bracht: YoungTPI onderscheidt zich in het bijzonder. In korte tijd is deze kandidaat uitgegroeid tot een serieuze speler in het veld. Ze brengt jonge onderzoekers samen en heeft een groeiend netwerk opgebouwd dat zowel nationaal als internationaal actief is. Ze combineert onderwijs, netwerkvorming, dialoog en communicatie op een overtuigende manier en is erin geslaagd om met beperkte middelen veel zichtbaarheid en impact te genereren. Relatief kort na haar oprichting heeft ze zich ontwikkeld tot een stakeholder die ertoe doet, actief bijdraagt aan de dialoog, succesvol is in het motiveren van de jonge generatie onderzoekers onder andere aangetoond door het groeiende aantal leden en zich ook internationaal profileert. Zij verdient niet alleen voor wat het al bereikt heeft, maar ook voor de belofte voor de toekomst zoals verwoord in het nominatie manifesto als waardering en stimulans de WvH prijs. Daarom heeft de jury besloten de Willy van Heumen Prijs 2025 toe te kennen aan Young TPI.